彼得·拉克斯
人物简介
数学界泰斗
二战结束后,拉克斯重新返回大学深造,1949年,拉克斯在纽约大学获博士学位,此后他又到洛斯阿拉莫斯国家实验室工作了一年。 1951年,拉克斯在纽约大学获得教授职务,1963年任库兰特数学科学研究所计算及套用数学中心主任,1972年到1980年任库兰特研究所所长,其后任库兰特数学和计算实验室主任。 在此期间,拉克斯在纯数学及套用数学方面均做出巨大贡献,获得了极高的荣誉,堪称世界数学界泰斗级的人物。拉克斯曾先后担任过美国数学学会主席、美国原子能委员会计算和套用数学中心主任,他还身兼美国国家科学院院士、巴黎科学院及苏联科学院等外籍院士等荣誉称号。
1975年,拉克斯获得了美国数学会维纳套用数学奖,1983年获得美国国家科学院套用数学奖,1986年获得美国国家科学奖章,1987年因“在分析许多领域和套用数学中做出突出贡献”而获沃尔夫奖,1993年获得斯蒂里奖的终身成就奖。
今年,在拉克斯的荣誉室里又添加了耀眼的阿贝尔奖。
5月24日,挪威首都奥斯陆,挪威王储哈肯亲王把2005年度的阿贝尔奖授予了匈牙利裔美国数学家彼得·拉克斯。众所周知,诺贝尔奖并没有在数学领域设立奖项,而挪威的阿贝尔奖是世界数学界公认的最高荣誉。这一奖项的奖金高达600万克郎(约78万欧元、98万美元)。
感言数学开始走出封闭
授奖典礼上,挪威科学与文学院指出了拉克斯获奖的原因———由于其“在偏微分方程的理论研究以及套用中起到的奠基性贡献,以及在计算该类方程结果时做出的不懈努力。” 挪威科学与文学院还表示,“拉克斯教授在数学领域有着相当深远的影响,这不仅表现在他的研究贡献里,而且他的着作、他对教育事业付出的毕生心血,以及他在培养年轻一代数学家时体现出的孜孜不倦的精神,都在世界数学领域留下了不可磨灭的影响。”
在接受阿贝尔奖后的致词中,拉克斯首先向挪威国王和挪威科学与文学学院表示了感谢,然后他高度讚扬了挪威人民创造了阿贝尔奖———“对普通人来说,数学是一个封闭的世界,它只在自己的小圈子内生存,但阿贝尔奖为数学提供了一个视窗,可以让公众窥见它的力量和重要性。”
坦言奖金不会“乱花”
坦言奖金不会“乱花” 致词中,彼得·拉克斯还着重提到了着名的洛斯阿拉莫斯国家实验室,“在那里,我第一次加入到一个科学家团队中工作,也是第一次看到了数学的巨大威力。”拉克斯还提到了数学的无国界性,“全世界的数学家都像一家人一样,即使在冷战最黑暗的年代,美国和苏联的科学家也都一直保持着紧密的联繫。”
“厌烦”数学老师
在纽约,拉克斯和哥哥上了当地的中学。拉克斯后来回忆说:“我在中学时根本不学数学,因为我比老师知道的要多很多。我当时最喜欢的是英文和美国历史,很快我就爱上了美国这个国家。当时我的历史课本上还配有精美的卡通插图,这是我在匈牙利从未见过的。”
19岁参与曼哈顿计画
1943年,美国研製核子弹的“曼哈顿计画”启动,1945年,当时年仅19岁的“数学神童”拉克斯被特批参与“曼哈顿计画”,进入了着名的洛斯阿拉莫斯国家实验室,在“核子弹之父”奥本海默手下工作。在这里,他认识了当时的科学泰斗贝蒂、理察·费曼,以及“氢弹之父”泰勒等人。与这些享誉世界的科学家共事的经历,为他后来在数学领域的成就打下了坚实基础。他本人也因参与了第一颗核子弹的製造,而被载入史册。 拉克斯说,当他拿到拉斯阿拉莫斯国家实验室的报到通知时,他根本不知道他要去乾什幺,“当时的保密工作极为严密,没人知道未来的工作是什幺。直到进了拉斯阿拉莫斯的大门之后,才有人告诉我,我们要用钸造一个炸弹,这可是一个前所未有的东西。”
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